\u201cLa ira que me produjo fue tan intensa (\u2026) que empec\u00e9 a involucrarme en asuntos relativos a los derechos humanos\u201d. As\u00ed explicaba Roberto Garret\u00f3n Merino el giro que tom\u00f3 su vida el 12 de septiembre de 1973, al d\u00eda siguiente del golpe de Estado en Chile, cuando decidi\u00f3 dejar su empleo de abogado de empresas y emprender el camino que lo convertir\u00eda en un defensor de derechos humanos c\u00e9lebre en Chile y en el mundo entero. <\/p>\n\n\n\n
\u201cFue el d\u00eda m\u00e1s decisivo de mi vida\u201d, declar\u00f3 Garret\u00f3n en una entrevista de televisi\u00f3n realizada para el Museo de la Memoria en 2018. Poco despu\u00e9s del inicio de la dictadura, Garret\u00f3n se afili\u00f3 al Comit\u00e9 Pro Paz, una entidad creada hac\u00eda poco para defender a los imputados en los tribunales militares establecidos por el r\u00e9gimen. \u201cAsist\u00ed a 103 cortes marciales, pero apenas conoc\u00eda la materia penal. Yo era abogado de la empresa que suministraba agua potable a Santiago; todo nuestro trabajo versaba sobre demandas laborales\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La senda vital de Roberto Garret\u00f3n y su incansable lucha en pro de los derechos humanos concluyeron el 27 de diciembre de 2021, a la edad de 80 a\u00f1os. Este hombre generoso, profundamente humano y solidario, seg\u00fan lo describen sus amigos, falleci\u00f3 ese d\u00eda, dejando una imborrable impronta de honor y dignidad que trasciende las fronteras de Chile.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTodos los que tuvieron la suerte de trabajar con \u00e9l recuerdan su contagiosa e inspiradora energ\u00eda, su manera de escuchar al humilde, al pobre, a la gente sencilla y marginada, su generosidad y su negativa absoluta a ceder en lo tocante a derechos y valores fundamentales\u201d, afirm\u00f3 la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet. \u201cRoberto Garret\u00f3n encarnaba la fuerza, la tenacidad, la empat\u00eda y la humildad\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El rasgo distintivo de su personalidad era la manera simple y directa en la que planteaba sus ideas. \u201cCada violaci\u00f3n de derechos humanos tiene tres ingredientes: un acto de violencia, una cobard\u00eda y una mentira. No hay violaci\u00f3n de derechos humanos que no re\u00fana estas tres condiciones\u201d, declar\u00f3 en 2013 durante una entrevista concedida a la cadena CNN en Chile. <\/p>\n\n\n\n
\u201cHasta el d\u00eda de su muerte, Garret\u00f3n sigui\u00f3 denunciando las violaciones de derechos humanos, cualesquiera fueran sus perpetradores\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Bachelet. \u201cPara \u00e9l, los derechos humanos representaban un proyecto universal y siempre sostuvo que todas las pol\u00edticas gubernamentales deber\u00edan basarse en ellos. La herencia que nos deja es una inspiraci\u00f3n para nosotros y para todos los defensores de derechos humanos, en el mundo entero\u201d. <\/p>\n\n\n\n
El Museo de la Memoria y los Derechos Humanos de Santiago fue el lugar escogido por sus seres queridos y la sociedad chilena para darle su \u00faltimo adios. Fue una selecci\u00f3n apropiada, porque Garret\u00f3n fue a la vez un ejemplo de memoria y de infatigable labor en defensa de los derechos humanos.<\/p>\n\n\n\n
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Tras el golpe de Estado en Chile, Garret\u00f3n se afili\u00f3 al Comit\u00e9 de Cooperaci\u00f3n para la Paz en Chile (1973-1975) -conocido como el Comit\u00e9 Pro Paz- la primera instituci\u00f3n que apoy\u00f3 a quienes buscaban consuelo y protecci\u00f3n de las circunstancias dram\u00e1ticas y a menudo violentas que padec\u00edan.<\/p>\n\n\n\n
Cuando la dictadura disolvi\u00f3 el Comit\u00e9, Garret\u00f3n se sum\u00f3 a diversas iniciativas para ayudar a los perseguidos y dirigi\u00f3 la secci\u00f3n jur\u00eddica de la Vicar\u00eda de la Solidaridad, una entidad simb\u00f3lica vinculada a la Iglesia Cat\u00f3lica, que apoy\u00f3 a individuos y familiares de las v\u00edctimas de violaciones de derechos humanos durante gran parte del r\u00e9gimen. Garret\u00f3n desempe\u00f1\u00f3 esta funci\u00f3n a pesar de las amenazas proferidas contra \u00e9l y su familia, que culminaron con su arresto en 1987.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLo peor que le puede pasar a un pa\u00eds es carecer de memoria\u201d, dec\u00eda Garret\u00f3n, en referencia al enorme trabajo realizado por la Vicar\u00eda de la Solidaridad, que document\u00f3 las violaciones de los derechos humanos durante la dictadura. El conjunto de m\u00e1s de 85.000 documentos que componen este archivo, en el que figuran, entre otros, copias de actas jur\u00eddicas, peticiones de amparo judicial, denuncias internacionales, testimonios de torturas y desapariciones forzosas, fue incorporado por la UNESCO al Registro de la Memoria del Mundo. <\/p>\n\n\n\n
Garret\u00f3n tambi\u00e9n sirvi\u00f3 a las Naciones Unidas en calidad de delegado, experto y oficial, en diversos puestos. En 1993 fue vicepresidente de la Comisi\u00f3n de Derechos Humanos y de la Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos que se celebr\u00f3 en Viena (Austria). Tambi\u00e9n desempe\u00f1\u00f3 el cargo de Relator Especial sobre la situaci\u00f3n de derechos humanos en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo y fue miembro del Grupo de Trabajo sobre la Detenci\u00f3n Arbitraria. De 2001 a 2005, fue Representante Regional del ACNUDH para Am\u00e9rica Latina y el Caribe, y en 2006 fue uno de los siete expertos escogidos para integrar el grupo de apoyo al Consejero Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la prevenci\u00f3n del genocidio y contribuy\u00f3 al esfuerzo general que las Naciones Unidas realizan con el fin de prevenir los cr\u00edmenes de lesa humanidad. <\/p>\n\n\n\n
Convencido de que una sociedad justa y democr\u00e1tica no puede edificarse sobre la mentira y el silencio culpable, Garret\u00f3n dedic\u00f3 su vida a luchar contra la impunidad. Armado con esta convicci\u00f3n, lleg\u00f3 a ser un aliado de las v\u00edctimas y trabaj\u00f3 incansablemente en pro de la memoria, la justicia y la reparaci\u00f3n, y para prevenir la reincidencia.<\/p>\n\n\n\n
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A lo largo de su carrera, Garret\u00f3n recibi\u00f3 prestigiosas distinciones. En 2003, Francia le confiri\u00f3 la Legi\u00f3n de Honor. En 2020, recibi\u00f3 el Premio Nacional de Derechos Humanos por su labor de ayuda a las v\u00edctimas de las violaciones de derechos humanos, galard\u00f3n otorgado por el Instituto Nacional de Derechos Humanos de Chile, en cuya Junta Directiva sirvi\u00f3 durante seis a\u00f1os (2010-2016).<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo existe compromiso mayor con la patria que trabajar para garantizar que cada uno de nuestros compatriotas puedan disfrutar de los derechos y las libertades reconocidos en la Declaraci\u00f3n Universal, del mismo modo que no hay nada m\u00e1s antipatri\u00f3tico que humillar a su propio pueblo\u201d.<\/em> Roberto Garret\u00f3n, 2008. <\/p>\n\n\n\n FIN<\/p>\n\n\n\n Fuente: ACNUDH<\/a><\/p>\n\n\n\n